口腔粘膜疾患の原因とは？代表的な症状や病気、治療方法｜井関デンタルオフィス

口腔粘膜疾患の原因とは？代表的な症状や病気、治療方法

口の中は、食事や会話など日常生活の中で頻繁に使われる場所です。歯や歯ぐきには意識が向きやすい一方、舌や頬の内側、唇などの粘膜に起きた変化は、症状が軽いと見過ごしてしまうことがあります。

口腔粘膜に現れる異常には、一時的な刺激によるものから、感染症やアレルギー、腫瘍性の病変までさまざまなものがあります。ここでは、口腔粘膜疾患の原因や症状、代表的な病気、検査や治療について解説します。

口腔粘膜疾患とは、舌、頬の内側、口蓋、口底、口唇、歯肉など、口の中の粘膜に生じる病気の総称です。赤みや腫れ、潰瘍、白い斑点、ただれ、できものなど、病気によってさまざまな症状が現れます。

代表的な口腔粘膜疾患には、口内炎、白板症、扁平苔癬、口腔カンジダ症などがあります。また、舌の痛みや味覚異常、口の渇きなども口腔外科で相談できる症状です。見た目だけでは原因を判断できないこともあるため、症状が続く場合には診察を受けることが大切です。

口腔粘膜疾患の原因には、粘膜への物理的な刺激があります。頬や舌を噛む、合わない入れ歯や被せ物が当たる、硬い食べ物で傷つく、熱い飲食物によってやけどをするといった刺激がきっかけとなり、炎症や潰瘍が生じることがあります。

感染やアレルギー、全身状態も関係します。口腔カンジダ症ではカンジダ菌の増殖が原因となり、扁平苔癬では免疫反応や歯科用金属へのアレルギーなどが関係することがあります。喫煙や飲酒による慢性的な刺激、唾液量の低下、薬の使用なども口腔粘膜の状態に影響します。

症状として多いのは、粘膜の赤みや腫れ、白い変化、潰瘍、ただれなどです。食事をするとしみる、歯ブラシが触れると痛い、舌がヒリヒリするといった症状が現れることもあります。

痛みが強いから重い病気とは限らず、反対に痛みが少なくても詳しい検査が必要な場合があります。白い斑点が消えない、同じ場所の口内炎が長く続く、できものが大きくなる、出血しやすいなどの変化がある場合は、早めの受診が大切です。

口腔粘膜に起こる身近な症状の1つが口内炎です。再発性アフタでは、円形または楕円形の浅い潰瘍ができ、表面が白色や黄白色になり、その周囲に赤みがみられます。食事や歯磨きの際に痛みを感じることもあります。

原因は明確に分かっていませんが、粘膜への刺激、疲労、ストレス、栄養状態など複数の要因が関係すると考えられています。多くは一定期間で改善しますが、頻繁に繰り返す場合や長期間治らない場合には、ほかの疾患が隠れていないか確認することが必要です。

白板症は、舌や頬の内側、歯肉などに白い病変が現れ、こすっても簡単には取れないことが特徴です。喫煙や飲酒、慢性的な刺激などが関係することがあり、状態によっては継続的な経過観察や検査が必要になります。

扁平苔癬では白い網目状の変化や赤みがみられ、痛みを伴うことがあります。口腔カンジダ症はカンジダ菌が増殖して起こり、白い付着物や粘膜の赤み、ヒリヒリした痛みなどが現れます。同じ白い病変でも原因が異なるため、適切な診断が重要です。

口腔粘膜に現れる異常のすべてが口腔がんにつながるわけではありません。しかし、中には悪性腫瘍との鑑別が必要な病変もあります。特に白板症などは、状態によって慎重な経過観察が必要です。

治りにくい潰瘍、硬いしこり、出血しやすい部分、徐々に大きくなるできものなどがみられる場合には、早めに口腔外科を受診することが大切です。痛みが少なくても症状が続いている場合は、自己判断せず、診察を受けることが重要です。

診察では、いつ頃から症状があるのか、痛みがあるか、何度も繰り返しているかなどを確認します。そのうえで、粘膜の色や形、潰瘍の有無、硬さなどを詳しく診ます。入れ歯や被せ物が当たっていないか、服用している薬や持病について確認することもあります。

治療方法は原因によって変わります。粘膜への刺激が原因であれば、その刺激を取り除く対応を行います。炎症の状態に応じて外用薬を使用し、口腔カンジダ症では抗真菌薬を使うことがあります。病変の種類によっては、生検や継続的な経過観察が必要になることもあります。

口腔粘膜は日常的に刺激を受けるため、一時的な傷や炎症が起こることもあります。しかし、症状がなかなか改善しない、同じ部分の異常が続く、白色や赤色の変化が消えない場合には、原因を確認することが大切です。

井関デンタルオフィスでは、口腔粘膜の腫れや変色、潰瘍などの症状を確認し、状態に応じた診断や治療につなげています。長引く口内炎や舌の痛み、味覚異常、口の渇きなども相談できます。口の中に気になる変化がある場合は、早めに歯科・口腔外科へ相談してください。